Ce livre raconte un combat exceptionnel: celui que Katharina von Arx mène depuis des années pour ressusciter de vieilles maisons. En 1959, elle découvre à Romainmôtier, microcosme vaudois où fermentent les humeurs et s’entremêlent les stratégies locales, une splendeur qui fait naufrage. C’est la demeure historique du Prieur. Elle l’achète sans argent propre. Un coup de folie.
Dans ce texte de saveur et de noble entêtement, Katharina von Arx dresse l’inventaire minutieux des travaux, tracas, impasses financières et résistances psychologiques qui ont ponctué son entreprise inouïe: rendre à sa propriété non seulement son lustre architectural, mais sa fonction centrale dans un village rouvert au mouvement des hommes et des arts.
Porté par un style très fin, chronique familière et galerie de portraits, son livre nous révèle tout ensemble un joyau médiéval, une femme de plume alémanique qui se débat dans des pesanteurs administratives, et des Vaudois secoués à leur tour. Leur rencontre est un régal.